Các thông số vận hành trong hệ thống thủy lực, chẳng hạn như áp suất, tốc độ dòng chảy và nhiệt độ, là các đại lượng vật lý phi điện. Khi đo các thông số này bằng các thiết bị-có mục đích chung thông qua phương pháp gián tiếp, trước tiên, các hiệu ứng vật lý phải được sử dụng để chuyển đổi các đại lượng không-điện này thành đại lượng điện. Những đại lượng này sau đó được khuếch đại, chuyển đổi và hiển thị. Thông số đo được sau đó có thể được biểu diễn và hiển thị dưới dạng tín hiệu điện được chuyển đổi. Điều này cho phép xác định xem hệ thống thủy lực có bị lỗi hay không. Tuy nhiên, phương pháp đo gián tiếp này yêu cầu nhiều loại cảm biến khác nhau, dẫn đến thiết bị phát hiện phức tạp, sai số đo lớn và thiếu tính trực quan, gây bất tiện cho việc áp dụng rộng rãi trên hiện trường.
Bằng cách đo các thông số vận hành tại bất kỳ điểm mong muốn nào trong mạch hệ thống thủy lực và so sánh chúng với các giá trị vận hành bình thường của hệ thống, có thể xác định xem các thông số vận hành của hệ thống có bình thường hay không, có xảy ra lỗi hay không và vị trí của lỗi.
