Bất cứ ai có kiến thức cơ học cơ bản đều biết rằng năng lượng có thể chuyển hóa thành nhiều dạng khác nhau. Áp dụng kiến thức này vào hệ thống thủy lực sẽ giải thích tốt nhất tình trạng mất điện. Mất điện trong hệ thống thủy lực dẫn đến thất thoát năng lượng, làm giảm hiệu suất tổng thể của hệ thống. Hơn nữa, năng lượng bị mất này được chuyển thành nhiệt, làm tăng nhiệt độ của dầu thủy lực, gây hư hỏng dầu và cuối cùng dẫn đến trục trặc thiết bị. Do đó, khi thiết kế một hệ thống thủy lực, việc giảm thiểu tổn thất điện năng cần được cân nhắc hàng đầu bên cạnh việc đáp ứng các yêu cầu vận hành.
Từ góc độ nguồn điện-máy bơm-có tính đến các điều kiện vận hành đa dạng của bộ truyền động, đôi khi hệ thống yêu cầu tốc độ dòng chảy cao và áp suất thấp, trong khi những lúc khác lại yêu cầu tốc độ dòng chảy thấp và áp suất cao. Do đó, bơm chuyển vị có thể thay đổi giới hạn áp suất-được ưu tiên hơn vì tốc độ dòng chảy của nó thay đổi theo áp suất hệ thống. Khi áp suất hệ thống giảm, tốc độ dòng chảy cao hơn, đáp ứng yêu cầu hành trình nhanh của bộ truyền động. Khi áp suất hệ thống tăng lên, tốc độ dòng chảy sẽ giảm tương ứng, đáp ứng yêu cầu về hành trình làm việc của bộ truyền động. Điều này đáp ứng yêu cầu vận hành của bộ truyền động mà vẫn đảm bảo mức tiêu thụ điện năng hợp lý.
Dầu thủy lực chắc chắn bị tổn thất áp suất và dòng chảy khi chảy qua các van thủy lực khác nhau và những tổn thất này chiếm một phần đáng kể trong tổng tổn thất năng lượng. Vì vậy, việc lựa chọn các bộ phận thủy lực phù hợp và điều chỉnh áp suất của van áp suất là rất quan trọng để giảm tổn thất điện năng. Van lưu lượng phải được lựa chọn dựa trên phạm vi điều chỉnh lưu lượng của hệ thống, đảm bảo lưu lượng ổn định tối thiểu của chúng đáp ứng yêu cầu vận hành. Nên chọn van áp suất ở mức áp suất thấp nhất có thể mà vẫn đáp ứng được yêu cầu vận hành bình thường của thiết bị thủy lực.
Nếu bộ truyền động yêu cầu điều chỉnh tốc độ thì mạch điều khiển tốc độ phải đáp ứng yêu cầu này đồng thời giảm thiểu tổn thất điện năng. Các mạch điều khiển tốc độ phổ biến bao gồm mạch điều khiển tốc độ tiết lưu, mạch điều khiển tốc độ thể tích và mạch điều khiển tốc độ tiết lưu thể tích. Mạch điều khiển tốc độ ga có mức tiêu hao điện năng cao nhưng có độ ổn định-ở tốc độ thấp tốt. Mạch điều khiển tốc độ thể tích không có hiện tượng tràn hoặc tổn thất điều tiết, mang lại hiệu quả cao nhưng độ ổn định-ở tốc độ thấp kém. Để đáp ứng đồng thời cả hai yêu cầu, có thể sử dụng mạch điều khiển tốc độ tiết lưu thể tích bao gồm bơm biến áp chênh lệch và van tiết lưu, giảm thiểu chênh lệch áp suất trên van tiết lưu để giảm tổn thất áp suất.
Việc lựa chọn dầu thủy lực phù hợp cũng rất cần thiết. Khi dầu thủy lực chảy trong đường ống, nó có độ nhớt. Độ nhớt quá cao tạo ra ma sát bên trong đáng kể, khiến dầu nóng lên và tăng lực cản dòng chảy. Ngược lại, độ nhớt quá thấp có thể dẫn đến rò rỉ và làm giảm hiệu suất thể tích của hệ thống. Do đó, các loại dầu có độ nhớt phù hợp và đặc tính nhiệt độ-có độ nhớt tốt thường được chọn. Hơn nữa, dầu thủy lực bị tổn thất áp suất dọc theo đường ống và tổn thất áp suất cục bộ; do đó, thiết kế đường ống nên nhằm mục đích giảm thiểu chiều dài và độ cong của đường ống.
